昼寝は、子どもの学びや発達によい？いつまで必要？
子どもの昼寝が学習や発達によいのか、いつまで必要なのかを調べた研究を集めました。昼寝は学んだことを記憶に定着させて学習を助けるという考え方があり、保育施設の幼児を比べた研究では昼寝をする子の方がワーキングメモリー（短い間、情報を覚えて使う力）の成績がよいという報告があります。一方で、2〜3歳児で昼寝をしても記憶や計画の力は高まらなかったとする研究や、乳児期に昼間の睡眠が特に長い子はのちの記憶力がやや低い傾向だったとする研究もあり、結果は割れています。多くは観察研究で因果は示せず、人数も少なめのため確実性は低いと考えられます。「昼寝の卒業」は発達の自然な一部で、必要な時期には個人差があります。
支える研究は、保育施設での群間比較や乳児期からのコホートといった観察研究と、昼寝群と覚醒群を比べた準実験的研究が中心で、ランダム化比較試験（やそれをまとめたレビュー）のような質の高い裏づけがない。さらに、昼寝とワーキングメモリーの関連を示す研究がある一方、昼寝の効果が見られなかった研究や、乳児期に昼間の睡眠が長いと記憶力がやや低い傾向だったとする研究もあり、結果が割れている。観察研究では、もともとの月齢・生活習慣の違いが影響している可能性もある。各研究は人数が少なめで、対象も中国・チュニジア・ドイツなどで日本の子どもにそのまま当てはまるとは限らない。
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ふだんの食事は、子どもの学習や成績と関係する？
ふだんの食事と、子どもの学習・成績や発達との関係は、よく注目されます。研究をみると、特定の食事や食品で学習・成績がはっきり良くなるという十分な根拠はまだ得られていません。一部の食品では発達との弱い関連が報告されていますが、観察研究が中心で、因果関係まではわかっていません。
運動・スポーツは、子どもの心や学び（認知）によい？
運動やスポーツは、子どもの注意力や実行機能（計画・自己コントロール）、心の健康や社会性によい影響をもたらすと報告されています。楽しく体を動かす習慣が、体だけでなく学びや心も支えると考えられます。
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思春期は体内時計が後ろにずれ、自然と寝る時刻が遅くなりがちです。平日と休日で寝起きの時刻が大きくずれたり、夜更かしが続いたりすると、うつや不安の症状、太り気味、睡眠不足と関連すると複数の研究が報告しています。ただし観察研究が中心で、関連があっても因果関係を示すものではなく、確実性はまだ低いと考えられます。始業を遅らせる試みも、睡眠の改善と関連すると整理されています。
赤ちゃんの睡眠は、発達や気質と関係する？
赤ちゃんの睡眠の長さや乱れが、その後の発達や気質と関係するのかを調べた研究を集めました。日本の大規模なコホート（エコチル調査）では、睡眠の乱れが長引かないことや昼夜のリズムが、3歳での発達の遅れの少なさ・泣き方の特徴・てんかんの発症と関連すると報告されています。一方で、乳児の睡眠時間と認知・運動発達のあいだには、22件の研究をまとめても一貫した関連は確認できませんでした。どれも観察研究のため因果は示せず、結果も分野によって割れていて、確実性は低いと考えられます。乳児期の睡眠の乱れはよくあることで、多くは自然に整います。